当我们得知 Google 的联合创始人Larry Page及Sergey Brin,将Google旗下的数个公司进行重整并更名为Alphabet 时,或许一般人会猜想Larry Page和Sergey Brin肯定有Google过这个新名字!
如果他们真有这么做,那势必会发现网域名称“Alphabet.com”以及“Alphabet”的注册商标早已存在于世,它们是属于德国的汽车大厂──BMW,而且,若 Larry Page 或 Sergey Brin 有致电至 BMW 于慕尼黑的总部时,将会发现 BMW 似乎并不想出售相关权利(即网域名称与商标权)。
Alphabet是Larry Page及Sergey Brin将提供网页搜索服务的Google Search、提供智能居家服务的Nest、帮助人们延年益寿的Calico 等事业体整合的一间新公司(或称集团更适合)。
Alphabet集团子公司分布
Alphabet 这个名字,其实并不单单是仅因BMW具有商标权而造成风波,在华尔街你可找到以此命名的基金,及无数同名的中小型企业,例如加州海沃德的 Alphabet 能源公司、德州奥斯丁的Alphabet唱片公司、亚利桑那州普雷斯科的管线公司,以及无数的补习班、小旅馆及餐厅等。
由于 Google 的光环使许多人产生很大的兴趣,“我们肯定是不会对 Google 采取法律移动,但如果 Google 愿意提供一笔大方的权利金,我们会很认真地考虑出让网域名称。”来自伦敦的一间人力资源公司的秘书(Steve Lockwood)这么说。
Alphabet 这个名字也对其他人造成困扰,“我们长久以来以Alphabet为名经营网络商店,以Google在网络世界的势力,我们势必会受到影响!”一名专门销售精美建筑及自然照片、明信片的网络商店业者这么说。
很明显地这是个法律上的难题,又有谁能对Google提起诉讼呢?
BMW旗下Alphabet公司的网站画面
BMW 旗下 Alphabet 公司的发言人在 11 日发出声明,表示他们并没有收到来自 Google 洽谈购买网域名称及商标权的讯息,并且他们也没有打算卖,Alphabet.com 是他们事业体相当活跃的一个服务,他们也会仔细地检查 Google 是否侵害了他们的商标权。
而从 2007 年在纽约创立至今,包含 3 个避险基金及 1 个风险投资基金的 Alphabet Funds,一直以来都无法成功地向 BMW 购买到 Alphabet.com 这个网域名称,如今又杀出一个 Google 这个大的公司来搅局。“我的 E-mail 已经被朋友与客户们塞爆了,他们都说:嘿,Google 也要来抢走你的名字了!”Alphabet Funds 的创办人 Jason Adler 这么说。
事实上,某公司早已就在使用的名称,并不一定代表其他公司就不能使用。前提是这间公司是否有替该名称,成功申请为注册商标,另外,是否真正形成商标权的侵害,关键在于是否会对市场的消费者造成混淆。
值得注意的是,其实Google也有涉足于与BMW相同的汽车产业,Google的Android有用于汽车系统,如自动驾驶的广角搜索系统等。
不过现阶段Google是以abc.xyz作为Alphabet的网域名称。
“别担心,我们会渐渐习惯Alphabet作为Google的新名字的!”Google CEO Larry Page自信满满地说。